La Valette - Malte

 Des cités de Méditerranée - 10

Aujourd'hui est un jour particulier, c'est un jour de transition. La croisière Athènes - La Valette se termine ce matin, et la suivante La Valette - La Valette, croisière de la fidélité commence ce soir.

Le petit déjeuner est servi plus tôt que d'habitude car pratiquement tous les passagers quittent le Bougainville. Nous ne sommes que quelques uns à enchaîner avec la croisière suivante.

Nous passons donc la journée à La Valette, mais le temps est particulièrement maussade et il pleut même l'après midi.

Le port de La Valette et le Bougainville à quai, depuis le haut des remparts ...

Voici quelques photos de l'intérieur du navire et quelques éléments de la décoration près de notre cabine ...

Par une fenêtre, au pont 7, on voit les zodiacs bien rangés ...

Le restaurant, le Nautilus au pont 4 avec sa belle décoration ...

Le soir, on peut aller se reposer au Blue Eye, un salon situé sous la ligne de flottaison, inspiré des fanons et de l'œil des baleines. Parfois on voit passer des poissons derrière ces yeux géants ...

Pendant le petit déjeuner, on vient nous proposer de changer de cabine (flèche noire). Un surclassement dans une très grande suite !

Le salon ...

La chambre ...

La salle de bain avec vue sur mer ...

photo Ponant

et une très grande terrasse ...

un salon d'extérieur ...

un jacuzzi ...

des fauteuils bien placés pour les observations aux jumelles ...

En 28 croisières, nous n'avions jamais été dans une si belle suite !

Merci Ponant pour ce surclassement.

À partir de 16h, de nouveaux passagers nous rejoignent à bord du Bougainville.

17h 15 au théâtre, présentation des excursions des 3 premiers jours.

17h 30, au théâtre, mot de bienvenue du Commandant Frédéric Guilmin puis réunion d'informations sur la vie à bord avec Alan, Directeur de Croisière.

18h Exercice d'abandon du navire

19h dîner

20h Le Bougainville appareille pour Porto Empédocle, Sicile.

21h au Grand salon pont 3, Soirée Musique française avec le duo Daniel et Giliola.

Aujourd'hui commence la croisière de la Fidélité : Rivages authentiques de Sicile

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Mdina - Malte

Des cités de Méditerranée - 9

L'arrivée par la mer à La Valette, capitale de Malte, est impressionnante ...

Malte, "l'Île des chevaliers", est le plus petit pays de l'Union Européenne (316 km2 et 518 000 habitants) et pourtant son histoire est très riche. Elle a vu passer toutes les civilisations de Méditerranée : Phéniciens, Grecs, Carthaginois, Romains, Arabes, Normands, Siciliens, Français avant de devenir une colonie anglaise, jusqu'à l'indépendance en 1964. La Valette a gardé un peu de toutes ces influences.

La Valette est aussi une des plus grandes villes fortifiées au monde. Le quadrillage rectiligne de la ville est dû au Français Jean Parisot de La Valette, grand maître de l'ordre des Chevaliers de Malte au XVIème siècle. 

Sur le Bougainville, le pavillon de l'île de Malte est installé ...

12h 30, Le Bougainville est à quai à La Valette.

13h 45 Nous partons en bus, pour une excursion à Mdina ...

Mdina, ancienne capitale de Malte est protégée par de puissants remparts. 

Mdina est connue comme la "Ville du Silence" pour la tranquillité de ses ruelles, mais c'était avant l'arrivée des touristes en grand nombre et surtout avant l'arrivée des fiacres qui sillonnent la ville ...

On y accède par cette porte ...

La Porte principale, également connue sous le nom de Porte Vihéna a été construite dans le style baroque en 1724 selon les plans du Français Charles François de Mondion, élève de Vauban ...

Deux lions gardent la porte ...

Au centre, les armoiries de Vihéna, Grand maître ...

L'arrière de la porte est orné de reliefs de saints Publius, Agathe et Paul ...

Le Palais Vilhena, bâti en 1726 par Charles François de Mondion, est un monument baroque qui abrite actuellement un musée.

Aujourd'hui, le musée est fermé et la porte aussi ...

On dirait qu'il rit ...

Détail d'un mur en calcaire à Globigérines, érodé en " nid de guêpe". Ce calcaire tendre, utilisé pour la construction depuis le Néolithique donne, selon  la lumière, aux palais, aux églises et aux villes en général, une chaude couleur de miel ...

Cette ville médiévale fortifiée, a servi de toile de fond à de nombreuses séquences de films tels que Game of Thrones, le Comte de Monte Cristo, Gladiateur, Capitaine Phillips, World War Z, Astérix mission Cléopâtre et bien d'autres encore ...

Ce tympan orné se trouve au dessus de la porte des archives nationales de Malte. Cet établissement gère les documents de la Cour de Justice datant des Chevaliers Hospitaliers de 1530  jusqu'en 1899 ...

Un peu d'histoire : 

1050, L'Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Jean a été fondé à Malte. Les chevaliers fondèrent alors des hôpitaux dans diverses villes de Malte.

1530, Charles V céda les îles de Malte aux Chevaliers afin qu'ils contrôlent les Ottomans.

1565, les troupes ottomanes attaquèrent l'archipel, mais les chevaliers résistèrent. La victoire des chevaliers qui combattirent sous les ordres du Grand Maître Jean Parisot de La Valette, apporta richesse et soutien international à Malte.

Les Chevaliers Hospitaliers ont ensuite gouverné Malte pendant 250 ans jusqu'à ce que les troupes de Napoléon, en route pour la campagne d'Egypte, prennent l'île et les expulsent le 12 juin 1798.

La Cathédrale Saint Pierre et Saint Paul ...

Un détail ...

Le musée de la Cathédrale ...

Sur l'autre côté de la place Saint Paul, Le Palais de l'évêché ...

Sans doute un reste de l'occupation anglaise pour la cabine, mais elle contient un défibrillateur cardiaque pour la sécurité ...

L'église Saint Roque ...

Nous allons ensuite déguster une boisson locale, dans une petite taverne.

Après ce moment de repos nous continuons notre promenade dans les ruelles ... 

Nous sortons de la ville par cette autre porte

17h 30, retour sur le Bougainville ...

Depuis notre cabine, la vue sur La Valette ...

18h 30, réunion d'information sur la journée de demain.

20h Dîner au restaurant Le Nautilus

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