entre Écosse et Islande - 15
escale de Hanarfjordur, Reykjavik.
7h Le Lapérouse est à quai dans le port d'Hanarfjordur (Reykjavik), Islande ...
9h nous partons pour une excursion de la journée, découvrir le "Cercle d'Or" qui réunit 3 visites grandioses : Thingvellir, Geysir et les chutes de Gull Foss ...
Thingvellir est un site géologique remarquable qui permet de voir à la surface de la Terre ce qui se passe habituellement au fond des océans. Il se trouve sur la dorsale médio-atlantique à la limite entre la plaque tectonique nord-américaine et la plaque eurasienne. Ces 2 plaques s'écartent d'environ 2 cm par an et contrairement à la majeure partie de cette dorsale qui est immergée sous l'Atlantique, la présence d'un point chaud sous l'Islande a fait émerger cette zone au-dessus du niveau de la mer ...
L'écartement des plaques crée une vaste vallée d'effondrement ou rift qui s'affaisse progressivement et se fracture en produisant de grandes failles, des fissures, des gorges et une activité sismique régulière.
Sur cette vue, on voit le rift depuis la plaque nord-américaine, le lac Thingvallavatn et dans le lointain la plaque eurasienne ...
Des fissures ...
La faille d'Almannagjà est une impressionnante gorge qui marque le bord américain du rift ...
En la parcourant, on marche littéralement dans une zone d'ouverture entre le 2 plaques tectoniques ...
mais ... nous n'avons pas vraiment le loisir de méditer sur la tectonique des plaques en action ni sur la formation d'un futur océan. Il y a une foule dense dans la faille !
Jusqu'en 1967, une piste puis une route passaient par la faille. Désormais le passage est aménagé pour les touristes ...
La roche est essentiellement du basalte ...
Dans le rift, on peut voir une petite église et une résidence d'été officielle du Premier ministre islandais ...
Les collines au loin sont sur la plaque eurasienne ...
À Thingvellir, le lien entre la géologie et l'histoire est exceptionnel : en 930, les chefs des différents clans islandais fondèrent l'Alphingi considéré comme l'un des plus anciens parlements du monde encore existants. Les participants installaient des campements temporaires et les assemblées se tenaient à l'air lire ...
C'est cette combinaison de géologie et d'histoire qui a valu à Thingvellir son inscription au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2004.
Les mousses et les fleurs sauvages recouvrent le basalte ...
De plus prés, ce sont bien des mousses ...
Nous reprenons ensuite notre autocar pour notre 2ème destination, Geysir ...
Je prépare la suite : Geysir et Gullfoss
